por DANIEL GONZÁLEZ E. fotografías gentileza SOTHEBY’S y KERRY TAYLOR

La tensión se puede cortar con cuchillo al interior de una casa de subastas. El desasosiego de los compradores contamina por completo la sala en la que el maestro de ceremonias, el martillero, ofertará uno por uno los preciados lotes. Los asistentes, aguantando su respiración al borde de la hipoxia para no perturbar su concentración, admiran los tesoros escondidos en colecciones privadas y que, en numerosas oportunidades, salen a la luz pública por primera vez. Ese es el caso reciente de un extraordinario dibujo del estadounidense Keith Haring (1958-1990), artista visual y activista asociado al movimiento grafitero neopop de los años 80 de Nueva York. Se trata del emblemático ‘Radiant Baby’, uno de los íconos mejor conocidos de Haring y que lo sigue haciendo enormemente popular hasta el día de hoy. Esta vez, sin embargo, la inédita obra apareció pintada sobre el papel mural del dormitorio que ocupase en la casa familiar en la que creció, situada en la localidad de Kutztown, Pennsylvania. El dibujo, trazado con un pigmento dorado que lo hace resaltar sobre un intenso fondo azul, fue recortado y sacado de la habitación para ser subastado durante octubre de 2022. Esta anécdota demuestra que este tipo de mercado es insaciable. El crítico de arte británico Jonathan Jones ha apuntado a esta cuestión para enfatizar en qué medida una imagen íntima, como la de Haring, perteneciente a un contexto muy personal, ha sido profanada y arrancada de su lugar original para convertirse en otra mercancía más. Y el artista, desaparecido de manera temprana a los 31 años, víctima del sida cuando esta pandemia vivía sus días más agudos en la ciudad que nunca duerme, está imposibilitado de decir algo al respecto. Ahora bien, por otro lado, el mundo se enriquece con la posibilidad de acceder y conocer algo único, como este sencillo, pero formidable dibujo. Qué mejor ilustración de esto, asimismo, que la venta de una de las obras maestras tardía de Botticelli, ‘Varón de dolores’, ejecutada hacia el 1500, subastada a comienzos de 2022 por Sotheby’s en la astronómica suma de 45,4 millones de dólares. Nótese que la pintura había permanecido en manos de privados durante los últimos 150 años. Toda esta información basta para hacer de la obra un objecto excepcional, pero todavía hay más. Su proceso de venta permitió descubrir un dibujo subyacente de la ‘Madonna de la ternura’ hecho por el genio renacentista, totalmente desconocido, revelado gracias a los estudios con luz infrarroja. Así, la apreciación por Botticelli y su obra se robustece a ojos del público especializado y general, y resulta factible gracias al mercado del arte.

¿Ocurre con la moda algo similar? Pues sí. Lo que Sotheby’s y Christie’s son a las obras de arte, Kerry Taylor es a la moda. Esta casa de subastas, ubicada en el exclusivo distrito de Bermondsey, en Londres, está detrás de ventas emblemáticas, como la chaqueta bordada con motivos zodiacales diseñada por Elsa Schiaparelli y que alcanzara en 2013 la no despreciable suma de 110 mil libras esterlinas, una cifra récord tratándose de una pieza de alta costura. Lo mismo cabe decir sobre el escultórico vestido de novia de seda creado por Balenciaga vendido en 2015 en 60 mil libras esterlinas. Por otra parte, sorpresas como las de Haring y Botticelli también han tenido lugar en el ámbito de la alta costura y de la mano de Kerry Taylor. Un caso destacado por la compañía es el de un raro vestido de encaje estampado Chanel, que un cliente encontró envuelto en una bolsa portátil en un mercadillo vintage. En su momento, el afortunado comprador adquirió la pieza en apenas 50 libras esterlinas. Tras realizar una investigación y examinar el vestido con gran cuidado, fue sacado a la venta y rematado en 90 mil libras esterlinas. En Passion for Fashion, la última venta celebrada por Kerry Taylor en junio de 2022, fueron subastados muchos tesoros de gran valor económico y también histórico. Entre estos se hallaban una chaqueta bordada con margaritas de la colección Otoño-Invierno 1937-38 frmado por Elsa Schiaparelli y un espectacular vestido de lentejuelas doradas de la colección Otoño-Invierno 1966 perteneciente a Yves Saint Laurent. Las casas de subastas tradicionales también han incursionado en el rubro, logrando vender algunas piezas en altísimos valores, como Christie’s que, hace unos años remató un grupo de Birkins, de Hermès, en alrededor de 40 mil libras esterlinas cada una. Estos números confirman que el mercado del arte y la moda descubren en este tipo de eventos un campo tan fértil que, incluso, llega hasta el punto de transar varios billones de dólares anualmente. No obstante, la importancia de esta industria no se limita a estas infartantes cifras, sino que es un agente de cultura poderosísimo, al mismo tiempo que permite reescribir la historia del arte y la moda, moldea el gusto de una sociedad completa, revelando de esta forma una nítida radiografía del mundo en que vivimos… CONTINÚA LEYENDO EN ISSUE #48 SUSCRÍBETE AQUÍ