El primer día de Colombiamoda 2026 tuvo uno de sus momentos más memorables con “Artisan Gang in The City”, la colaboración entre Vélez y J Balvin que inauguró el Opening Weekend de La Semana de la Moda de Colombia. Más que un desfile, la propuesta trasladó la herencia colombiana al lenguaje de la ciudad para reinterpretarla desde una mirada contemporánea y global, convirtiendo el Latin Craft en una declaración cultural que proyecta el oficio, la identidad y la creatividad latinoamericana hacia las conversaciones que hoy redefinen la alta gama internacional.
Inspirado en el recorrido del arriero antioqueño, el desfile construyó una narrativa en la que tradición y contemporaneidad dialogaron con naturalidad. Moda, música, arte y performance confluyeron en una experiencia inmersiva que reinterpretó el tránsito de la montaña a la ciudad como una metáfora de transformación, demostrando que las raíces culturales pueden evolucionar sin perder su esencia y convertirse en una propuesta de valor para las nuevas generaciones. “Ir a nuestro pasado y viajar al futuro para encontrarnos en un presente seguro. Esta colección en especial tiene la esencia de dónde venimos y la visión de hacia dónde vamos como colombianos, como latinos. Somos Made in Colombia, Made in Medellín”, comenta J Balvin.
Cuatro décadas de evolución artesanal
En el año en que celebra su aniversario número 40, Vélez presentó una colección que sintetiza cuatro décadas de evolución alrededor del oficio artesanal colombiano. La colaboración con J Balvin, uno de los artistas latinoamericanos de mayor impacto internacional, dio forma a una propuesta en la que cultura, música y diseño convergieron para abrir una nueva conversación sobre la identidad latinoamericana desde la alta gama contemporánea.
“La historia de Vélez ha sido la historia de una transformación permanente. Cumplir 40 años nos permite mirar con orgullo el camino recorrido, pero, sobre todo, imaginar el que viene. Ser parte del Opening Weekend de Colombiamoda 2026 fue una oportunidad para exaltar esa evolución, el ADN de una marca que honra la artesanía, encuentra inspiración en sus raíces y entiende que la verdadera alta gama está en preservar el oficio mientras construye nuevas formas de relevancia cultural para el mundo”, afirmó Juan Raúl Vélez, presidente de Vélez.
La colección se desarrolló a través de cinco actos narrativos – Origen en Movimiento, Artesanía Reprogramada, Garniel: del Campo a la Ciudad, Futuro Nostálgico y Manifiesto: Artisan Gang in The City – , un recorrido que exploró cómo los símbolos del patrimonio colombiano pueden adquirir nuevos significados sin perder su esencia. Más que preservar la tradición, la propuesta la puso en movimiento para demostrar que la innovación también nace del origen.
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Los códigos de una nueva identidad
El universo creativo de “Artisan Gang in The City” reinterpretó algunos de los códigos más representativos de la cultura colombiana desde una estética urbana y contemporánea. El poncho tradicional se transformó en un shawl; las botas ecuestres conectaron los caminos rurales con el escenario internacional; y el durag apareció como una expresión de artesanía urbana. El Sagrado Corazón evocó la fe y la resiliencia, mientras que la orquídea – flor emblemática de Colombia – se convirtió en una poderosa manifestación de identidad.
La colección también celebró el diálogo entre fibras naturales y cuero. Técnicas como el punto de cruz heredado de las abuelas y el crochet convivieron con tejidos inspirados en la hoja de árbol, símbolo icónico de las mochilas arhuacas, de origen indígena. Cada detalle conectó el conocimiento artesanal con una sensibilidad contemporánea, demostrando que el patrimonio cultural puede transformarse para responder a los códigos de una nueva generación sin perder su autenticidad.
Como continuidad del universo creativo desarrollado por Vélez y J Balvin, la iconografía de ‘Dino’, presentada en un capítulo anterior de la colaboración, reapareció como un elemento disruptivo que fortaleció el contraste entre tradición y cultura urbana. Sobre una paleta de tonos profundos y materiales auténticos irrumpieron acentos en azul cobalto y naranja, colores que evocaron la energía, el ritmo y la vitalidad de la ciudad.
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Una experiencia más allá de la pasarela
La experiencia trascendió el desfile para convertirse en un recorrido donde el arte, la música y el territorio ampliaron la narrativa de la colección. La puesta en escena incorporó Trasiegos (2026), una instalación escultórica del artista colombiano Fredy Alzate concebida como una reflexión sobre el movimiento, la memoria y la transformación del paisaje cultural antioqueño. Tres esferas monumentales, recubiertas por sedimentos de tierra y remanentes de ladrillo – materiales que comparten el barro como origen – evocaron los recorridos, las rutas de intercambio y los procesos que han dado forma a las montañas y a la identidad del territorio.
La experiencia inmersiva estuvo acompañada por una composición original del músico colombiano Camilo Sanabria, compositor especializado en música cinematográfica y reconocido por su trabajo en destacadas producciones. La creación sonora acompañó los diferentes actos narrativos del desfile y aportó una dimensión emocional que conectó el legado artesanal con una mirada contemporánea sobre la identidad latinoamericana.
La pasarela reunió, además, a Nazarit Machín, Natalia Montero, Keny Salgado, Liseth Sairys, Valentina Caicedo y Honey Ordóñez, seis modelos con trayectoria en algunas de las principales semanas de la moda del mundo, entre ellas París y Milán, reafirmando el carácter internacional de una presentación hecha para proyectar el talento creativo de Colombia y Latinoamérica.
Medellín como escenario y manifiesto
El Edificio Inteligente de Empresas Públicas de Medellín – EPM fue el escenario elegido para dar inicio al Opening Weekend de Colombiamoda 2026. Más que una locación, el espacio representó la transformación de Medellín como una ciudad que ha construido su desarrollo a partir de la innovación, el conocimiento y la creatividad. Su arquitectura y significado simbólico dialogaron con el concepto de la colección, convirtiéndose en el punto de encuentro entre el patrimonio cultural y una visión contemporánea capaz de proyectar el talento colombiano hacia el mundo.
La elección de este escenario también puso en valor el papel de Medellín como referente para las industrias creativas en América Latina. En una ciudad donde convergen diseño, emprendimiento, cultura e innovación, la apertura de Colombiamoda reafirmó cómo el territorio puede convertirse en un activo estratégico para proyectar nuevas narrativas sobre la identidad latinoamericana y consolidar plataformas que conectan el talento regional con los mercados internacionales.
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