Así como ha ocurrido en todo el mundo en distintas industrias, el uso de productos y materiales animales poco a poco se ha ido dejando de lado en el diseño y la moda también. Cada vez son más las marcas que se comprometen a eliminarlo de sus piezas y lo reemplazan por nuevas alternativas. Pero solía ocurrir que las alternativas a este elemento eran casi únicamente a base de plástico (PVC y poliuretano), lo que a la larga también tiene efectos adversos sobre el medio ambiente y resulta contraproducente.

Sin embargo, las nuevas tecnologías han permitido innovar con los orígenes más insólitos que puedan haber para desarrollar “cuero” vegetal. Por ejemplo, Stella McCartney ha sido pionera en el uso de uno creado a partir de hongos. También existen otros derivados de hongos, piña, manzana, maíz y cactus, así como materiales sintéticos biodegradables, reciclados y regenerados. Otras firmas que han tomado el camino de la moda libre de crueldad animal son Nanushka, Simon Miller y Altuzarra, desarrollando nuevas piezas imprescindibles y veganas. Pese al gran avance que implican las alternativas al cuero de animal en términos de eco-innovación y cambios en los procesos de fabricación.

Cortesía Stella McCartney, MM6 Maison Margiela y Coperni 

Mucho se habla de “cuero vegano”, “a base de plantas” o “amigable con el medio ambiente”, pero las marcas no detallan cuál es el significado detrás de estas etiquetas. El año pasado, la marca sustentable Allbirds desembolsó dos millones de dólares en la empresa especializada en la ciencia de los materiales, Natural Fiber Welding. Ésta predica que su alternativa de cuero, Mirum, solo está hecho a partir de ingredientes naturales, pero está explotando una de las pocas fuentes restantes de opciones libre de fósiles disponibles. Lo cierto es que aunque a primera vista parece ser una excelente opción en torno a la ecología, ¿son realmente sustentables estas alternativas?, ¿se trata de un caso más de greenwashing?, ¿Qué impacto medioambiental tiene este nuevo tipo de producción?

Cortesía de Getty Images y Stella McCartney